Wie Elliot Page iPhone-Notizen in eine wichtige neue Erinnerung verwandelte

Pageboy – Elliot Pages Debüt als Autor, das heute erscheint – bietet einen intimen Einblick in das Leben eines Schauspielers, der gemeinsam mit seinem Publikum aufgewachsen ist.

Elliot Page ist seit seinem zehnten Lebensjahr als Schauspieler tätig. Mit Auftritten in „Juno“, „Whip It“, „Inception“ und „The Umbrella Academy“ war Page ein nicht zu übersehender Name, ein bekannter Name. Aber der Schauspieler trat auch in seinem Privatleben auf – in der Rolle des jungen Starlets, überaus talentiert und rührend zurückhaltend. Bis sich der Schauspieler vor drei Jahren als Transgender outete, war er durch die gespaltenen Anforderungen der Berühmtheit erstarrt: ein leicht vermarktbarer Lack und ein lächelndes Gesicht oder eine Parodie auf das Leid, die einer Boulevardpresse würdig wäre.

Mit seinen neuen Memoiren „Pageboy“ räumt der Schauspieler jahrelang verhärtete Vorurteile auf und bietet eine kraftvolle Gegenerzählung zu denen, die ihn seit seiner Kindheit umschwirrten. Die Memoiren – eine Sammlung schmerzhafter, zärtlicher und roher Vignetten, die sich auf die historische Gewalt, die Auslöschung der Ureinwohner und die natürliche Schönheit seiner Heimatstadt Halifax, Nova Scotia, stützen – dokumentieren Momente verstohlener, jugendlicher Liebe, isolierter Hollywood-Jugend und des Schlingerns Prozess der Suche nach einer queeren Gemeinschaft. Anlässlich der Veröffentlichung des Buches setzt sich Page mit dem Chefredakteur von CULTURED zusammen, um über das Ritual und die Erleichterung nachzudenken, die es mit sich bringt, Stift auf Papier zu bringen.

Mara Veitch: Welche Beziehung hatten Sie zum Schreiben, bevor Sie sich dieser Aufgabe widmeten?

Elliot-Seite: Es war minimal. In den kurzen Momenten, in denen ich mich damit beschäftigte, spürte ich eine Art Fluss. Aber ich konnte nie lange sitzen oder bei etwas bleiben. Es wäre ein Schub, und ich würde weitermachen. Ich liebe es zu lesen – das macht einen großen Teil meines Lebens aus –, aber das Schreiben ist in diesem Ausmaß nicht so sehr.

Veitch: Hat irgendetwas von dem Text aus diesen Schüben seinen Weg in Pageboy gefunden?

Seite: Ein Paar tat es. In meinem Telefon befanden sich alte Notizen, aus denen ich schöpfte.

Veitch: Das Buch ist voll von diesen winzigen, kristallklaren Momenten. Wie haben Sie in einem Leben voller kleiner Momente entschieden, welche Sie dem Licht entgegenhalten möchten?

Seite: Als ich mich zum ersten Mal ernsthaft hinsetzte, schrieb ich das erste Paula-Kapitel, das aus dem Bewusstseinsstrom heraus entstand. Als der Buchvertrag zustande kam, fühlte ich mich in den ersten Wochen nicht unbedingt überwältigt, sondern fühlte mich anerkannt für das, was ich mir vorgenommen hatte. Zuerst konzentrierte ich mich auf alles, was organisch auftauchte. Im weiteren Verlauf suchte ich mir ein Alter oder eine Zeitspanne aus, überlegte mir eine Geschichte – oder eine Beziehung oder Freundschaft –, die diese Zeitspanne abdeckte, und baute darauf auf.

Veitch: Kommt dieses überwältigte Gefühl von dem Druck, die eigenen Erfahrungen zu durchforsten, oder war es eher so: „Ich schulde Seiten“?

Seite: Ich vermute beides, und die Angst, noch nie etwas in diesem Umfang geschrieben zu haben. Jedes Mal, wenn ich ein Buch lese, denke ich: Wie zum Teufel macht jemand so etwas? Dazu kommt, dass man über Dinge redet, über die man natürlich nicht leicht reden kann. Ich habe das wirklich in meinem Körper gespürt, als ich schrieb. Es war faszinierend, ich beugte mich vor und begann zu schwitzen. Ich würde versuchen, für mich einen Ausgleich zu finden: Okay, diese Woche habe ich über einen ziemlich traumatischen Vorfall geschrieben, also werde ich nächste Woche darüber schreiben, wie ich als Kind einen Speedo tragen durfte.

Veitch: Wie hat Ihre Arbeit als Schauspieler Ihren Schreibprozess beeinflusst?

Seite: Ich stelle mir vor, dass viele Autoren das tun, aber ich hatte das Gefühl, ich könnte jede Erinnerung visualisieren und auf Papier übersetzen, ähnlich wie die Übersetzung vom Drehbuch auf die Leinwand. Es war, als würde ich jeden Moment beobachten, was mir dabei half, es filmischer zu schreiben.

Veitch: Welche Autoren haben Ihren Schreibprozess vorangetrieben?

Seite: Ich meine, wo fange ich an? Was die Memoiren angeht, liebe ich „How We Fight for Our Lives“ von Saeed Jones; Maggie Nelsons Bluets und The Argonauts; Alexander Chees „How to Write an Autobiographical Novel“; Carmen Maria Machados „Im Traumhaus“; und Tanya Tagaqs Split Tooth. Die Art, wie sie aneinandergereiht sind, die Art, wie sie fließen, die Art, wie sie einen immer weiter nach vorne ziehen ...

Veitch: Sie kehren oft zur Geschichte von Halifax zurück – der Halifax-Explosion, der Ausrottung der Ureinwohner, der Ressourcengewinnung – und wie sie in die Architektur Ihrer Familie eindringt. Warum haben Sie sich entschieden, Halifax zu einer der Hauptfiguren des Buches zu machen?

Seite: Es geht um meine Faszination für die Zeit – all das Leben, das gekommen und gegangen ist und das prägt, wer wir sind. Einige schreckliche Dinge, einige positive Dinge. Es geht auch um mein persönliches Interesse an Dingen wie der Halifax-Explosion. Schließlich musste mein Redakteur sagen: „Okay Elliot, das reicht.“

Veitch: Sie kommen oft auf unsere Bedeutungslosigkeit als Menschen zurück. Können Sie das näher erläutern?

Seite: Ich denke oft an mein eigenes Leben in Bezug auf Sandkörner, die Sterne und den Himmel. Es gibt Tage, an denen dieser Gedanke ziemlich beängstigend und traurig ist, und andere Tage, an denen dieser Gedanke wirklich aufregend und befreiend ist. Dadurch fühle ich mich selbst weniger wert, die Dinge, die mir passiert sind, oder die Angst und der Stress, mit denen ich zu kämpfen habe. Wie zum Beispiel das Buch, das herauskommt. Ich sage mir: Elliot, du bist ein winziger Fleck. Es gibt viele Bücher auf der Welt.

Veitch: Ist das eine Form des Widerstands gegen den Druck der Berühmtheit? Ich erinnere mich nicht an viele Momente in dem Buch, in denen Sie Ihre Beziehung zum Ruhm voll und ganz annehmen.

Seite: Es fühlt sich tatsächlich unangenehm an, und das ist es schon immer. Ich finde meine Liebe zur Schauspielerei auf so bedeutende Weise wieder, was wirklich etwas Besonderes ist. Ich habe es als Teenager geliebt – als ich Film und Kunst und all diese Dinge entdeckt habe und dann all diese interessanten Rollen spielen konnte. Das war aufregend. Was für ein wahres Geschenk, sich auf so etwas einlassen zu dürfen. Die Aufmerksamkeit – oder die Aussage, dass man dadurch etwas Besonderes sei – fühlte sich sehr seltsam und unangenehm an, und ich denke, es stimmt einfach nicht. Es kann das Gefühl der Leere und Einsamkeit verstärken. Ich meine, schauen Sie sich irgendeine Geschichte über Ruhm an. Wie endet es? Es ist seltsam, dass diese Erzählungen in unserer Gesellschaft immer noch so verlockend sind. Im wahrsten Sinne des Wortes enden alle Promi-Memoiren und Biografien gleich.

Veitch: Hat sich Ihr Verhältnis zu dieser unangenehmen Seite der Dinge verändert?

Seite: Jetzt fühlt sich alles anders an. Früher hatte ich Schwierigkeiten damit, wenn ich auf der Straße erkannt wurde. Jetzt ist meine Fähigkeit, mit Menschen zu interagieren, wenn sie chatten oder ein Foto wollen, völlig neu. Ich fühle mich präsent und führe schöne Gespräche mit Menschen. Es ist eine bedeutende Veränderung.

Veitch: Welche Gefühle sollen die Menschen haben, wenn sie dieses Buch lesen?

Seite: Es ist komisch zu denken – oh mein Gott – die Leute werden das lesen, wissen Sie? Wir stehen alle so unter Druck, diese enge Version dessen zu werden, wer wir sind. Wir akzeptieren all diese giftigen und ungesunden Erwartungen und werden nicht dazu ermutigt, wir selbst zu sein. Ein Teil von mir hofft, dass es den Menschen das Gefühl gibt, gesehen zu werden, nach innen zu forschen, Nachforschungen anzustellen und so zu sein, wie sie sein wollen. Ich hoffe, es hilft den Menschen, diesen Zwängen zu begegnen und ganz zu ihrem authentischen Selbst zu finden.

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